John Branca passe en revue les 10 dernières années du domaine Michael Jackson

[Eddith]

LOS ANGELES (AP) - Il y a dix ans, l'avocat du divertissement John Branca et Michael Jackson ont renouvelé le partenariat qui avait permis à la richesse et au statut des deux hommes d'atteindre de nouveaux sommets. Huit jours plus tard, Jackson serait mort. Pourtant, son rôle dans la vie de Branca ne ferait que s’élargir.

Branca a représenté son propre panthéon d'étoiles, mais est considéré comme le plus grand artiste de l'histoire de Jackson et l'a guidé dans certains de ses plus grands moments, notamment la vidéo «Thriller» de King of Pop, sa tournée «Bad» et son acquisition de la chanson des Beatles. catalogue.

"Michael et moi dans les années 80 formions toute l'équipe", a déclaré Branca, désormais co-exécuteur testamentaire de la succession de Jackson, dans une interview accordée à l'Associated Press de son bureau de Los Angeles, où il a évoqué les conséquences chaotiques de la mort de Jackson. Une pile de dettes que Jackson a laissées, les contrats qui lui ont valu une nouvelle montée en flèche, et des défis tels que le récent documentaire «Leaving Neverland» qui menaçait de couler à nouveau sa réputation.

Après sept années de petits contacts, Jackson a réembauché Branca le 17 juin 2009, alors que le chanteur répétait pour sa tournée de retour «This Is It». Branca est parti en vacances au Mexique où, le 25 juin, il recevrait un appel téléphonique l'informant que Jackson était mort à l'âge de 50 ans. C'est alors, a-t-il dit, que «l'enfer s'est déchaîné».

Alors qu’il se dépêchait de rentrer aux États-Unis, Branca demanda à son personnel de peigner les coffres-forts et trouva un testament qu’il avait fait avec Jackson en 2002 et qui le nomma co-exécuteur avec le directeur musical John McClain et laissa tout à la mère du chanteur, à ses enfants et à la charité. Ce serait la dernière volonté de Jackson, à la surprise de Branca et au grand dam de la plupart des membres de la famille Jackson, privés de l’argent et du contrôle de son héritage.



«C'était exaltant et décourageant», a déclaré Branca. «Je l'ai bien accueilli, c'était un peu comme une réunion dans un sens. Je savais que je pouvais aider et je savais que John pourrait aider.

Ils ont effectivement aidé. Jackson a laissé près de 500 millions de dollars de dette et une image ternie en dépit de l’acquittement par la chanteuse des accusations de pédophilie en 2005. Jusqu’à la fin de 2016, la succession avait rapporté plus de 1,3 milliard de dollars, selon les derniers dossiers judiciaires disponibles.

«La succession a été incroyablement bien gérée, les chiffres parlent d’eux-mêmes», a déclaré Zack O’Malley Greenburg, rédacteur en chef des médias et du divertissement chez Forbes, qui a fait de nombreux reportages sur la succession. "Il a surpassé à peu près tous les artistes vivants depuis sa mort."

Les exécuteurs s’y sont pris, entre autres, en vendant la participation de Jackson dans les Beatles et d’autres catalogues de chansons avec un profit considérable, en renégociant un contrat titanesque avec Sony, en sortant trois albums à titre posthume et en créant une paire d’émissions à succès avec le Cirque du Soleil.

Et alors que la tâche n’était pas facile, Jackson leur a laissé une mine d’or de musique et de danse dans laquelle puiser.

«C'est la pop star la plus aimée de l'histoire du monde. Aussi bons que nous puissions être en tant que gestionnaires, nous n'aurions pas pu faire cela pour Tommy James and the Shondells », a déclaré Branca en riant.

Branca avait l'avantage de pouvoir s'appuyer sur le travail qu'il avait réalisé il y a des décennies pour Jackson, comme le catalogue The Beatles et le contrat d'enregistrement avec Sony.

«Il ne vient pas comme un agent de nettoyage», a déclaré Kenneth Abdo, un avocat qui a travaillé dans plusieurs grands domaines, dont Prince’s, et qui n’est pas impliqué dans le domaine Jackson. "Il était un architecte de ces accords qui deviendraient la substance de sa succession."

Il y avait des dégâts inévitables. À la suite de la mort de Jackson, de nombreuses actions en justice ont été intentées contre sa succession, certaines légitimes, plusieurs ridicules, mais toutes exigées par la loi pour être prises au sérieux.

«Nous avons eu plusieurs demandes de paternité selon lesquelles Michael avait engendré plusieurs enfants. Selon une affirmation, ce monsieur aurait écrit chaque chanson sur les albums "Thriller" et "Bad" ", a déclaré Branca.

Lorsque les exécuteurs ont négocié ce bourbier, ils ont défini deux objectifs: rembourser la dette de Jackson et rétablir son identité de musicien.

«Nous devions montrer au vrai Michael le véritable artiste, et non la sensation de tabloïd», a déclaré Branca.

En regardant la vidéo des répétitions de la tournée de Jackson, la réponse est venue rapidement.

"Vous avez vu le vrai Michael, le grand artiste qui contrôle son art et dirige tout le groupe, pas seulement un type qui se présente."

Le film, tiré de la répétition qui a rapporté 261,2 millions de dollars au box-office mondial, est devenu le film de concert et le documentaire musical les plus rentables de tous les temps, et a prouvé que la valeur de Jackson était à nouveau vertigineuse. .

Branca pensait que le moment était peut-être le meilleur pour un grand projet de Jackson.

«Il s'est avéré que nous avons eu beaucoup de bons coups le long de la route», a-t-il déclaré.

Il y a eu des erreurs mineures. Trois titres du premier album posthume de Jackson ont suscité des doutes chez les fans qu’il a réellement chantés. Branca dit que c’était bien Jackson, mais qu’ils n’auraient pas dû sortir des pistes sous-parues qui créeraient des doutes.

«Nous avons fait preuve de toute notre diligence - nous avons parlé à des musicologues, des experts en voix, nous avons parlé à la personne qui aurait chanté et qui aurait dit« non, je ne l'ai pas fait… », mais à cause de la réaction des fans à ces trois coupures, nous ne pourrions peut-être pas l'ai fait à nouveau. "

Une menace beaucoup plus grande devait venir.

La succession a été prise au dépourvu en janvier lorsque Branca et son équipe ont appris l'existence de «Leaving Neverland», un documentaire produit par les chaînes britanniques Channel 4 et HBO, qui serait présenté quelques semaines plus tard au Festival de Sundance.

On y voyait deux hommes, Wade Robson et James Safechuck, qui avaient tous deux passé de longs moments avec Jackson et qui avaient dit de son vivant qu'il ne les avait pas agressés, mais qui allèguent à présent avec des détails graphiques troublants que le chanteur a abusé sexuellement de façon répétée. eux comme des enfants.

Les deux hommes avaient intenté des poursuites en 2013 au sujet des allégations, lesquelles ont été rejetées, mais elles sont en appel et représentent l'un des derniers obstacles juridiques majeurs auxquels la succession est confrontée.

Le reportage de la succession, qualifiant le documentaire de retranscription de mensonges avérés d'hommes cherchant de l'argent, a commencé le jour même de l'annonce du film, est resté persistant tout au long de sa diffusion et a donné lieu à un procès contre HBO.

Branca a déclaré qu'ils n'avaient jamais envisagé une approche plus modérée.

"Quand quelqu'un ne dit pas la vérité, votre réaction immédiate est de riposter, car c'est faux", a-t-il déclaré.

Le documentaire a entraîné quelques annulations mineures de sa musique de la part de stations de radio et d’autres entités, mais il n’ya pas eu de véritable baisse généralisée et mondiale de sa popularité.

«De nombreuses transactions énormes ont déjà été conclues, peu importe les conséquences, at-il déclaré, et cela ne semble pas avoir eu un effet énorme de toute façon.»

Branca a déclaré que l'effet s'est avéré fugace, "à l'image de l'une de ces tempêtes tropicales. C'est passé. Michael Jackson est bien vivant et vit partout dans le monde. "



SOURCE: AP