Comment la routine de danse 'Black or White' de Michael Jackson a choqué les téléspectateurs en 1991

[Eddith]

Eh bien, il nous a prévenus que son nouvel album allait être... Dangereux . Il y a trente ans, Michael Jackson est revenu sur la scène de la musique pop avec sa suite tant attendue du best-seller Bad . Le premier single de l'album, "Black or White", est sorti le 11 novembre 1991, et le clip a suivi le 14 novembre avec une première américaine simultanée sur MTV, BET et VH1, ainsi que sur Fox, en pleine croissance. réseau.

Dans un calendrier astucieux, les débuts de la vidéo ont suivi un tout nouvel épisode du dessin animé à succès de Fox Les Simpsons . Jackson avait déjà joué dans la première de la saison 3 de Matt Groening qui avait été diffusée des mois plus tôt, et Bart et Homer lui ont rendu la pareille en apparaissant dans une intro et une outro rapides qui ont pris en sandwich la diffusion de Fox. Cet écrivain faisait partie de ces jeunes fans des Simpsons qui ne manquent jamais un épisode qui se souviennent très bien d'être restés pour regarder "Black or White" parce que Bart le leur avait dit.



Et ce ne sont pas seulement les fans inconditionnels des Simpsons qui se sont mis à l'écoute. Le déploiement grandiose a élevé "Black or White" au rang d'événement incontournable de la culture pop, qui a été vu par environ 500 millions de téléspectateurs dans le monde. Aucune dépense n'a été épargnée pour faire de la vidéo de 11 minutes quelque chose dont ils se souviendront tous. Jackson a de nouveau fait équipe avec le réalisateur de "Thriller" John Landis pour "Black or White", qui disposait d'un budget de 4 millions de dollars, ce qui en fait toujours l'un des clips les plus chers de tous les temps .

Ce prix leur a valu des camées de la star de Home Alone – et de l'ami personnel de Jackson – Macaulay Culkin, ainsi que du favori de Cheers , George Wendt. Il a également permis une distribution de grande taille d'extras et de danseurs de sauvegarde, ainsi que des effets spéciaux de pointe à l'époque, notamment une séquence de morphing de visage étendue lancée par la société d'animation par ordinateur Pacific Data Images et mettant en vedette un caméo de la jeune Tyra Banks. . (PDI est devenu plus tard une partie de DreamWorks Animation et a travaillé sur des longs métrages à succès comme Shrek et Madagascar .)



Mais il s'est avéré que ce sont les dernières minutes sans musique ni effets spéciaux de "Black or White" qui ont attiré le plus d'attention. Dans un épilogue prolongé, Jackson – dans le corps d'une panthère – se glisse hors de la scène sonore où la vidéo est filmée (recherchez le camée de Landis en arrière-plan) et dans une ruelle détrempée où il se transforme en sa forme humaine.

Le chanteur se lance ensuite dans une routine de danse de forme libre qui est en partie Singin' in the Rain et Do the Right Thing. Au cours de la séquence de quatre minutes, Jackson casse une vitrine de magasin avec une poubelle, vandalise une voiture abandonnée et attrape à plusieurs reprises son entrejambe, tirant ostensiblement la fermeture éclair de son pantalon dans un gros plan serré.



De toute évidence, le roi de la pop de l'époque profitait de l'occasion pour annoncer qu'il était de retour et Bad der que jamais. Mais cela s'est également avéré être une performance d'une seule nuit. Le lendemain matin, Jackson avait accepté de couper la séquence de danse complète de toutes les futures diffusions de la vidéo suite au tollé des groupes de parents et des principaux médias.

Pendant des années après, ce n'était que la version censurée de "Black or White", se terminant par la scène sonore avant que Jackson ne se dirige vers la ruelle sous forme de panthère, qui a joué sur MTV et ailleurs. Depuis 2016, cependant, la vidéo complète de 11 minutes est largement disponible sur lepage YouTube officielle du chanteur décédé sans aucune référence à la controverse qui a fait la une des journaux qu'il a autrefois provoquée.  

Regardez la vidéo complète en noir ou blanc ci-dessous :



Entertainment Weekly a capturé le ton de cette première vague de couverture dans son article de couverture du 29 novembre 1991,qui a brisé ce qui s'est passédans le sillage immédiat de la première diffusion de la vidéo. Une source de Fox a déclaré à EW que les lignes téléphoniques du réseau ont commencé à s'allumer presque immédiatement avec les appels de parents qui ont regardé la vidéo avec leurs enfants amoureux des Simpsons . "Les gens ne pouvaient pas croire qu'il avait fait ça", a déclaré l'initié du réseau, faisant référence à la routine de danse de Jackson. "Il ne faisait pas qu'attraper son entrejambe, il le frottait."

Dans les coulisses, Fox a contacté Jackson, qui lui aurait proposé d'abandonner toute la séquence de danse. Le chanteur a également présenté des excusesvia ses représentants. "Cela me bouleverse de penser que 'Noir ou Blanc' pourrait amener n'importe quel enfant ou adulte à adopter un comportement destructeur, qu'il soit sexuel ou violent", indique le communiqué. "J'ai toujours essayé d'être un bon modèle et j'ai donc apporté ces changements pour éviter toute possibilité d'affecter négativement le comportement d'un individu. Je regrette profondément toute douleur ou blessure que le segment final de" Noir ou Blanc "a causé aux enfants, leurs parents ou tout autre téléspectateur."

À l'époque, peu étaient prêts à défendre publiquement Jackson. Écrire dans le New York Times, le critique musical Jon Pareles a décrit la vidéo comme une « émeute de dérivation » et a émis l'hypothèse que l'épilogue incriminé était un stratagème marketing astucieux. "Un téléspectateur pourrait se demander si la 'polémique' faisait partie du plan ; quatre minutes, c'est beaucoup de temps de réseau, et avoir quelque chose interdit ferait des merveilles pour l'image PG de M. Jackson. Cela pourrait le faire paraître, comme le titre de l'album le ferait l'avoir, 'Dangereux.'" (Selon Entertainment Weekly, Sony Music – qui a signé avec Jackson un contrat de 65 millions de dollars en mars 1991 – a vigoureusement repoussé l'implication que tout cela n'était qu'un coup publicitaire.)



Certes, les ventes de l'album n'ont pas été affectées par la tempête de feu déclenchée par la vidéo : lorsque Dangerous est sorti dans les magasins le 26 novembre, il a instantanément dépassé les charts Billboard et s'est vendu à 1,8 million d'exemplaires au moment où le calendrier est passé à 1992. ( Ce nombre est passé à 15 millions en novembre suivant.) La tournée mondiale qui l'accompagnait fut tout aussi réussie, Jackson jouant 69 concerts à travers le monde entre juin 1992 et novembre 1993.

Mais un coup de carrière plus sérieux attendait dans les coulisses. En août 1993, Evan Chandler a accusé Jackson d'avoir abusé sexuellement de son jeune fils, Jordan, et les retombées qui ont suivi ont rapidement éclipsé tout ce qui s'est passé dans "Black or White". Bien que cette affaire ait finalement été réglée, l'image publique de Jackson a été transformée à jamais : de 1993 jusqu'à sa mort en 2009, des rapports ont fait état de comportements erratiques, d'abus de drogue et d'autres allégations d'abus sexuels, dont deux ont été explorés.dans le documentaire dévastateur de 2019 Leaving Neverland.

Alors que l'héritage global de Jackson reste un sujet compliqué, l'épilogue autrefois abandonné de "Black or White" a été réexaminé ces dernières années, avec certains critiques qui le voient maintenant à travers l'objectif d'événements contemporains comme le verdict de Rodney King et les émeutes de Los Angeles qui ont suivi, qui ont mis l'injustice raciale à l'honneur. Jackson lui-même l'a fait valoir dans une interview de MTV en 1999, où il l'a décrit comme une tentative de lutter contre l'injustice raciale qu'il a vue en Amérique au début des années 90, avec l'incident de Rodney King encore frais dans tous les esprits.

"J'ai dit que je voulais faire un numéro de danse où je pourrais exprimer ma frustration face à l'injustice, aux préjugés, au racisme et au fanatisme", a fait remarquer Jackson. "Au sein de la danse, je me suis juste énervé et j'ai lâché prise, et c'est ce qui s'est passé. Je pense qu'à l'époque les gens étaient préoccupés par le contenu violent de la pièce, mais c'est facile à regarder. C'est simple."

Ethan Alter · Rédacteur principal, Yahoo Entertainment