La ligne d’arbitrage «Neverland» de HBO suspendue dans l’effort anti-SLAPP

[Eddith]

Un juge fédéral californien s’est retenu lundi pour décider si la succession de Michael Jackson sur le contrat documentaire "Leaving Neverland" de HBO devrait immédiatement faire l’objet d’un arbitrage, permettant à HBO de traiter les questions liées au Premier Amendement qui sous-tendent les accusations selon lesquelles il a dénigré le caractère de Jackson.

Lors d'une audience au centre-ville de Los Angeles, le juge du district américain George H. Wu a entendu une brève plaidoirie au sujet de la requête de la succession en arbitrage concernant un accord conclu en 1992 entre HBO et la succession avant de décider qu'il ne se prononcerait pas sans d'abord donner le réseau. une chance de déposer une requête anti-SLAPP, qui est utilisée pour se protéger contre des poursuites judiciaires visant à entraver la liberté d'expression.

L’avocat de HBO, Theodore J. Boutrous Jr. de Gibson Dunn & Crutcher LLP, a déclaré au juge Wu qu’il n’était «pas question» que «Leaving Neverland» soit un documentaire d’intérêt public.

"Il est clair que c'est un discours entièrement protégé", a déclaré Boutrous.

Mais Jonathan P. Steinsapir, avocat de la succession chez Kinsella Weitzman, Iser Kump & Aldisert LLP, a fait valoir que les règles de la Cour fédérale imposent une date limite pour le dépôt de requêtes anti-SLAPP et qu’elles ne s’appliquent pas aux requêtes contraignantes à l’arbitrage.

"Leur donner une issue à ce stade n'est tout simplement pas juste", a déclaré Steinsapir.

Mais le juge Wu a déclaré qu'il y avait des préoccupations SLAPP dans les allégations et qu'il donnerait à HBO une chance de déposer une requête anti-SLAPP.

Dans la poursuite de 100 millions de dollars contre HBO, déposée en février, la succession du défunt chanteur prétend que HBO a brisé un accord lui permettant d'utiliser les images du film Dangerous World Tour de Jackson en échange de considérations monétaires et non monétaires, notamment la promesse de HBO de ne pas «dénigrer» le film. chanteur.

La propriété prétend que le documentaire a porté atteinte à l’héritage de Jackson.

En mai, le juge Wu a rejeté l’offre de la succession Jackson d’obtenir l’arbitrage ou de renvoyer l’affaire devant un tribunal étatique, estimant que le libellé de l’accord de 1992 n’indiquait pas que les différends devaient être traités uniquement par un tribunal étatique. Il a également décidé qu'il devrait être le seul à prendre une décision sur l'arbitrage.

Mais le juge Wu a autorisé la présentation d’un exposé supplémentaire sur la partie de la requête relative à l’arbitrage avant l’audience de lundi.

Une audience pour la requête anti-SLAPP de HBO a été fixée au 16 septembre.

«Comme nous l’avons dit dans nos journaux et lors de l’argumentation d’aujourd’hui, nous estimons qu’il n’ya pas de fondement juridique à la requête de la succession et nous sommes impatients de présenter d’autres arguments à la cour», a déclaré lundi un représentant de HBO.

Un représentant de la succession de Jackson n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

La succession de Michael Jackson est représentée par Howard Weitzman, Jonathan P. Steinsapir et Zachary T. Elsea de Kinsella Weitzman, Iser Kump & Aldisert LLP et Bryan J. Freedman de Freedman & Taitelman LLP.

HBO est représentée par Daniel M. Petrocelli et Drew E. Breuder de O’Melveny & Myers LLP et Theodore J. Boutrous Jr. et Nathaniel L. Bach de Gibson Dunn & Crutcher LLP.

L'affaire est Optimum Productions et al. Home Box Office et autres, affaire n ° 2: 19-cv-01862, au tribunal de district américain du district central de Californie.

SOURCE: Law360

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