Michael Jackson : Il y a 37 ans sortait le légendaire clip de "Thriller"

[Eddith]

Le 2 décembre 1983 sortait un clip qui allait révolutionner l’histoire de l’industrie musicale. La chaîne américaine MTV diffusait pour la première fois l’horrifique vidéo accompagnant le tube déjà planétaire de Michael Jackson, Thriller. Retour sur l’histoire du court-métrage le plus connu du monde.



Un coup marketing osé et onéreux

En 1982 sortait "Thriller", le sixième album studio du Roi de la pop.
Après avoir plafonné au sommet du Billboard 200 pendant des mois, les ventes commençaient à s’essouffler. Michael, obsédé par les chiffres, voulait à tout prix faire remonter la courbe.
Frank DiLeo, son manager, lui conseille alors de tourner un nouveau clip, notamment pour son single Thriller.
"C'est simple, tout ce que tu as à faire c'est de danser, chanter et faire peur", a-t-il déclaré au chanteur.
C’est à ce moment-là que l’histoire du plus célèbre clip de tous les temps commence.

Après avoir vu son film "Le loup-garou de Londres", le chanteur contacte John Landis.
Il souhaitait s’inspirer du long-métrage pour sa transformation en bête sauvage.
À l’époque, les réalisateurs de films ne s’intéressaient pas aux clips, mais Landis a été fasciné par le projet complètement novateur de la star. Plus qu’une vidéo, Jackson voulait réaliser un véritable court-métrage avec un budget très conséquent, ce qui n’avait jamais été fait.

La vidéo en elle-même a été tournée dans plusieurs endroits de Los Angeles : au Palace Theatre, à la jonction de Union Pacific Avenue et de South Calzona Street ainsi que dans le quartier Angeleno Heights.
Elle a nécessité un budget de 900 000 € financé en grande partie par les chaînes de TV musicales.


Un clip audacieux

Au tout début du clip, on observe un message d’avertissement qui stipule que les images qui suivront ne sont en rien une apologie de l’occultisme.
Ce message a en fait été rajouté deux semaines après la première diffusion du clip.
En effet, Michael Jackson était témoin de Jéhovah et avait été contacté par des dirigeants de sa religion. Ces derniers lui avaient expliqué que ce clip était totalement contraire à leurs croyances et qu’il faisait l’apologie du satanisme.
C’est donc pour ne pas être excommunié que le chanteur a rajouté ce passage.

Le court-métrage est une mine de références.
Beaucoup de styles de films d’horreur y sont ainsi représentés.
Au tout début, on assiste à ce qui semble être un film horrifique de série B des années 1950.
Landis a ainsi conseillé à Michael de s’inspirer du film "J'étais un loup-garou adolescent" de 1957 pour incarner un loup "effrayant et terrifiant mais pas laid" .
La scène des zombies est quant à elle inspirée du film "La Nuit des morts-vivants" datant de 1968. "Le Fantôme de l'Opéra" de 1925 est également évoqué de par la pâleur du maquillage du chanteur.

La chorégraphie devenue mythique a été créée par Michael Peters.
Ce dernier avait déjà travaillé avec Michael Jackson pour le clip de Beat It.
Le but était de réussir à créer une danse qui ne tomberais pas dans la parodie.
Challenge réussi puisque de cette collaboration résulte l’une des chorégraphies les plus célèbres du monde.


La postérité

Grâce à la créativité de Michael Jackson et de John Landis, la vidéo de Thriller est devenue un monument, un tournant majeur dans l’histoire des clips.
"Après Thriller, nous avons vu les vidéos devenir plus sophistiquées - avec plus de scénarios et une chorégraphie beaucoup plus complexe", a ainsi déclaré l’ancienne dirigeante de MTV, Nina Blackwood.

En outre, la Bibliothèque du Congrès l’a décrit comme "le clip le plus célèbre de tous les temps", et l'a intronisé au registre national du film pour être "culturellement, historiquement ou esthétiquement" important.
Il s'agit d'une première pour un clip.

Après avoir raflé deux Grammys et cinq MTV Awards, la vidéo de Thriller a incontestablement permis à l’album éponyme de devenir le plus vendu de tous les temps, et a permis à l’industrie musicale de se réinventer en allouant un budget beaucoup plus important à la réalisation des clips.

Regardez Thriller de Michael Jackson :